외모지상주의 루키즘의 문제점, 원인

안녕하세요, 메디컬티비입니다.

'외모도 스펙이다'라는 말 공감하시나요? 사실 외모가 스펙인 된 것은 어제오늘의 일만은 아닙니다. 출중한 외모 덕에 신분상승했다는 여러 옛 일화들만 봐도 알 수 있는데요. 이러한 외모지상주의에 대한 문제가 점점 커져 이제는 외모에 따른 혜택이 당연하게 느껴지는데요. 외모지상주의가 나타난 배경과 문제점은 무엇일까요?

외모지상주의란 외모에 높은 가치를 두고 외모와 상관없는 사항에서도 외형적인 부분을 우선적으로 하는 사상으로 이를 루키즘(lookism) 혹은 뷰티즘(beatism)이라고도 합니다. 'look'과 'ism'이 합성된 조어로 미국 뉴욕타임스 칼럼니스트인 새파이어가 인종, 성별, 종교, 이념을 잇는 또 하나의 차별요소로 외모로 지목하면서 부각되기 시작하였습니다. 

외모지상주의는 인간에게만 해당하는 부분이 아닙니다. 배우자에게 선택받기 위해 크고 아름다워 보이려 노력하는 공작, 원숭이 등 동물에서부터 '보기에 좋은 떡이 먹기도 좋다'라는 속담에서 알 수 있듯이 사물 전반에도 해당된다는 것을 알 수 있습니다. 

국내에서 외모지상주의가 나타나게 된 원인은 자신, 혹은 다른 사람에게 신경 쓸 여유 없이 먹고 살기 바쁘던 시절이 지나 점차 경제적으로 안정세를 찾게 되면서 자신을 돌보지 않던 사람들도 자기관리에 시간을 쓰게 되면서 여유가 생겼기 때문입니다. 그러다 2000년대에 들면서 크게 유행한 '예쁘고 잘 생긴 외모'의 얼짱이 외모만으로 연예인이 되기도 하는 얼짱문화는 외모지상주의를 더 강화시켰습니다. 즉, 외모로 연예인이 되거나 같은 일을 해도 외모가 뛰어난 사람은 더 좋은 평가나 혜택을 받는 등 이른바 '부익부 빈익빈' 현상까지 만연해 지면서 외모경쟁, 외모스트레스가 더욱 커지고 있는 것입니다.

앞서 말한 얼짱문화를 만들어 낸 것은 사실 미디어(대중매체)입니다. 즉, 외모지상주의의 가장 큰 원인으로 미디어를 뽑을 수 있습니다. 얼짱이 연예인이 되어 성공하듯 미인, 미남은 대우받고 우선시 되는 현실. 그리고 그러한 현실은 앞장서서 보여주는 미디어. 아름답고 잘생긴 외모의 소유자는 환호받고 칭찬받는 모습을 지속적으로 노출함으로서 일반 대중에게 모방심리를 일으키게 합니다.

 '나도 예뻐져야 한다' '노력하면 예뻐질 수 있다' '예쁘지 않은 사람은 자기관리를 못 하는 것'으로 여겨지는 분위기가 조성되면서 흡사 외모에 자신이 없는 사람은 실패자처럼 여겨지는 사회 분위기는 결국 외모관리를 할 수밖에 없게 만듭니다. 

어떤 전문가는 도시화된 사회를 원인으로 뽑기도 합니다. 급격한 산업화로 도시화가 가속되면서 공동체관계가 아닌 익명적인 관계가 되었고 사람들은 서로를 잘 알기보다 겉모습으로만 사람을 판별하게 되면서 외형관리에 더욱 신경 쓰게 되었다는 것입니다.

'외모가 취업에 영향을 미친다'(98%)  바로 모 취업사이트에서 조사한 결과입니다. 또한, 실제 인사 담당자 94%가 채용 시 외모를 고려한다고 응답했는데 이는 만연하게 퍼져있는 외모에 대한 사람들의 인식이 결국 외모지상주의를 부추기고 있음을 알 수 있습니다. 

◆ 성형중독, 과소비조장

가장 심각한 외모지상주의로 인한 폐해는 바로 성형중독, 성형부작용입니다. 성형중독으로 인해 큰 이슈가 되기도 했던 선풍기 아줌마부터 성형부작용으로 턱이 어긋나 음식을 제대로 씹지 못하는 사례 등 성형중독에 의한 많은 문제점이 나타나고 있습니다. 또한 '날씬한' 것이 정답인 듯한 사회 분위기에 과도하게 다이어트를 하게 되는 다이어트 강박현상은 거식증을 유발하기도 하며 과도한 성형수술은 과소비의 원인이 되기도 합니다.

◆ 외모위주사회

아무리 능력이 좋아도 첫인상이 좋지 않으면 면접에서 떨어지기 때문에 면접을 보기 전 성형수술을 하는 것이 당연시되는 사회적 분위기는 외모지상주의가 아닌 외모위주사회로 더욱 심각해지고 있습니다.

◆ 무덤덤해지는 외모지상주의

다른 문제들과 달리 외모지상주의를 당연하게 받아들이는 인식의 문제도 심각합니다. 외모지상주의문제점은 알고 있지만 어쩔 수 없다고 단념해버리는 것은 결국 외모지상주의를 더욱 확장시키게 합니다.

─── SUMMARY ───

외모지상주의

- 외모에 지나치게 집착하는 경향 또는 그러한 사회풍조

외모지상주의 원인

- 자기자신, 혹은 타인을 살펴볼 여유가 생김

- 미디어의 지속적인 노출(세뇌)

- 사회풍조

- 도시화된 사회 

외모지상주의문제점

- 성형중독, 과소비조장

- 외모위주사회로 악화

- 심각성에 대한 인지