자기비하에 빠진 청년 니트족 (NEET)과 칠포세대

안녕하세요, 메디컬티비입니다.

몇 년 째 지속되고 있는 취업난에 허덕이다 어렵게 취업에 성공해도 장시간 근로, 저임금 등으로 인한 절망감으로 대한민국 청년들의 자기비하가 점점 심해지고 있다고 합니다. 점점 커지는 고통을 감당하지 못해 자기비하에 빠져버린 청년 중에서도 취업을 포기한 청년들을 니트(NEET)족이라고 하는데요. 니트족은 현재 15%가 넘는 수치를 기록하고 있으며 이는 외환위기 이후 최고치라고 합니다. 꽃보다 아름다워야 할 청년들은 왜 자기비하에 빠져 니트족이 되었을까요.

니트족은 (Not in employment, Education or Training)의 준말로 학교나 직장에 다니지 않으면서 구직활동을 하지 않는 사람을 말합니다. 15세~29세 사이의 한국 청년층 다섯 명 중 한 명이라는 니트족은 기존 청년 실업자와는 다른 특징을 가지고 있는데요. 바로 '의지의 차이'입니다.

청년실업자의 대부분의 경우 확고한 구직의사가 있음에도 여러 환경에 의해 일자리를 찾지 못하는 반면 니트족은 구직의사조차 없는 상태로 비경제활동인구로 분류되는 만큼 공식적인 실업률에 포함되지 않는다고 합니다. 그렇다면 니트족은 왜 생겼고 증가하는 원인은 또 무엇일까요?

1. 2009년 세계금융위기

2009년 세계금융위기는 실로 많은 영향을 주었는데요, 그중 하나가 바로 노동 수요의 감소입니다. 이에 여러 기업의 신규채용 또한 줄어들게 되면서 청년실업률은 높아지고 일자리를 장기간 구하지 못해 좌절해 니트족으로 전락해 버리는 경우가 늘어나게 되었습니다.

2. 대기업과 중소기업의 양극화

대기업과 중소기업의 양극화가 심각해지면서 중소기업을 기피하게 된 것도 원인 중 하나입니다. 대기업과 중소기업의 임금이나 고용안정성과 같은 복지 및 환경의 격차가 커지다 보니 중소기업으로의 입사는 피하게 될 뿐만 아니라 입사를 하게 되더라도 낮은 임금에 생계유지가 어려워 그만두게 되는 경우가 많아 문제가 되고 있습니다.

3. 높은 대학 진학률

현재 한국의 대학진학률은 80%를 윗돌만큼 높은 반면 대졸자에게 맞는 수준의 일자리는 부족한 상황입니다. 하지만 대부분의 구직자는 자신의 눈높이에 맞는 직장만을 찾으려 하고 거기다 대학 졸업 후에도 독립하지 않고 집안에 의지하는 경우가 많아 조건이 나쁜 직장에 굳이 들어가려고 하지 않기 때문에 이 또한 하나의 원인이 된다고 볼 수 있습니다. 

현재 니트족의 가장 큰 문제는 인적자원의 낭비입니다. 활동력이 가장 왕성한 20대의 인적자원을 활용하지 못하는 것은 국가 경제에도 큰 타격을 끼치며 이는 청년범죄, 세수 감소로까지 이어질 수 있어 심각한 사회적인 문제로 여겨지고 있습니다. 

니트족을 줄이기 위해서는 좋은 일자리 공급이 최우선으로 정부의 제도개선이나 부담금을 통해 대기업이 일자리를 많이 창출할 수 있도록 해야 한다고 전문가는 말합니다. 또한, 대기업과 중소기업의 격차를 완화시켜 중소기업 기피현상을 줄이는 것 역시 중요하다고 합니다.

니트족과는 달리 취업전쟁에서 가까스로 살아남은 청년들도 상황은 크게 다르지 않습니다. '저녁이 없는 삶'이라는 표현을 할 만큼 긴 노동시간에 스스로를 노예 혹은 일개미라고 부르며 열심히 일해도 나아지지 않는 현실에 절망과 자기비하에 사로 잡힌 청년들은 삼포세대에서 오포세대 이제는 칠포세대가 되었습니다.

연애, 결혼, 출산, 내집마련, 인간관계, 취업, 희망을 포기한 세대라는 자조적 용어로 청년들의 좌절과 무기력, 어려움을 표현하는 단어이기도 합니다. 이러다가 건강까지 포기하는 팔포세대가 나오는 것은 아닌지 우려의 목소리가 나오고 있는데요. 청년층의 실업 문제를 해결하기 위한 대안제시도 중요하지만, 이제는 구체적이고 실천적인 대책이 나왔으면 좋겠습니다.

─── SUMMARY ───

니트족(NEET)족

- 학교나 직장을 다니지 않으면서 구직활동을 하지 않고 할 의지조차 없는 사람

니트족의 증가원인

- 2009년 세계금융위기

- 대기업과 중소기업의 양극화

- 높은 대학진학률

니트족 해결방안

- 대기업과 중소기업과의 격차를 줄여 구직자들이 중소기업에도 관심을 가지도록 한다.

칠포세대

- 연애, 결혼, 출산, 인간관계, 내집마련, 꿈, 희망을 포기한 세대